Northern Territory: Tropischer Norden und Rotes Zentrum
Das Northern Territory spannt sich vom tropischen Top End bis in das trockene Rote Zentrum. Zwischen diesen Räumen liegen große Entfernungen und deutlich verschiedene Landschaften: Küsten, Flussmündungen und Feuchtgebiete im Norden stehen den roten Felsformationen, Wüstenebenen und Gebirgszügen im Süden gegenüber. Eine Reise durch das Territory ist deshalb eher eine Verbindung mehrerer regionaler Aufenthalte als ein einzelner kurzer Ausflug.
Kamel in den Northern Territories
Foto: Angelika + Peter Baczkowski
Top End: Küste, Flüsse und Feuchtgebiete
Darwin liegt an der Timorsee und verbindet das urbane Leben des Nordens mit tropischer Küstenlandschaft. Östlich und südöstlich davon prägen Flüsse, Mangroven und saisonal überflutete Ebenen das Top End. Der Kakadu Nationalpark umfasst weite Feuchtgebiete, Savannen und Felslandschaften; er ist nicht einfach eine Erweiterung der Stadt, sondern ein eigener großräumiger Naturraum. Noch weiter östlich liegen Arnhem Land und die Küste des Golfs von Carpentaria.
Das Rote Zentrum
Im Süden bildet Alice Springs einen regionalen Mittelpunkt in einer Landschaft aus roten Gebirgszügen und trockenen Ebenen. Uluru und Kata Tjuta liegen weiter südwestlich in einer eigenen Wüstenregion; auch Kings Canyon und die West MacDonnell Ranges gehören zu den markanten Landschaften des Zentrums. Die Sehenswürdigkeiten liegen nicht alle unmittelbar nebeneinander, daher sollte das Rote Zentrum als mehrtägige, eigenständige Reiseetappe gedacht werden.
Eine Reise nach Landschaft wählen
Der tropische Norden und das trockene Zentrum unterscheiden sich in Vegetation, Klima und Landschaftsbild. Zwischen beiden liegen zudem weitere Regionen, darunter Katherine und die Barkly-Region. Wer das Territory bereist, kann sich auf den Top End, das Rote Zentrum oder eine längere Route mit mehreren Zwischenräumen konzentrieren. So werden die großen Distanzen Teil einer nachvollziehbaren Reise statt einer Reihe eng getakteter Ortswechsel.
Zwischen Top End und Rotem Zentrum liegen weitere Landschaften, etwa die Schluchten und Flussräume rund um Katherine sowie die trockenen Weiten der Barkly Tablelands. Diese Zwischenräume helfen, die Nord-Süd-Ausdehnung des Territory zu verstehen: Das Landschaftsbild wechselt nicht an einer einzigen Grenze, sondern allmählich über große Distanzen.
