Frauenwahlrecht in Australien: South Australia und Bund
Die Geschichte des Frauenwahlrechts in Australien zeigt, wie politischer Einfluss organisiert und erkämpft wurde – von der Kampagne in South Australia bis zur Bundesebene. Das Gesetz Constitution Amendment (Adult Suffrage) Act wurde am 18. Dezember 1894 vom Parlament verabschiedet. Nach der Zustimmung von Königin Victoria im Februar 1895 trat es in Kraft. Frauen erhielten das Recht, an Wahlen zu beiden Parlamentskammern teilzunehmen und selbst als Abgeordnete zu kandidieren. Bei der Wahl 1896 gaben Frauen in South Australia erstmals ihre Stimme ab.
Eine lange Kampagne
Der Erfolg kam nach jahrelanger öffentlicher Arbeit. Die Women’s Suffrage League entstand 1888; zu ihren prägenden Mitstreiterinnen zählten Mary Lee und Catherine Helen Spence. Gruppen aus unterschiedlichen Teilen der Gesellschaft unterstützten die Bewegung, darunter Gewerkschaften und die Woman’s Christian Temperance Union. 1894 sammelten Befürworterinnen und Befürworter 11.600 Unterschriften für eine Petition, die dem Parlament übergeben wurde. Die Debatten waren von offenem Widerstand geprägt. Die Kampagne setzte dagegen auf öffentliche Versammlungen, Eingaben, Zusammenarbeit und anhaltenden Druck auf die Abgeordneten.
South Australia war die erste australische Kolonie, die Frauen das Wahlrecht und das Recht zur Kandidatur für das Parlament gewährte. Aboriginal-Frauen waren im Geltungsbereich des staatlichen Wahlrechts eingeschlossen. Der Commonwealth Franchise Act von 1902 gewährte Frauen das Wahlrecht und das Recht zu kandidieren, schloss jedoch viele Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Menschen wegen ihrer Herkunft von Bundeswahlen aus. Erst 1962 wurde das bundesweite Wahlrecht auf alle Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Menschen ausgeweitet.
Einordnung für die Reise durch South Australia
Die Suffragistinnen in South Australia verbanden lokale Organisation mit einer Debatte über politische Vertretung, die bis in die Gründungszeit des australischen Parlaments reicht. Ihre Kampagne gehört zu den Geschichten und Traditionen Australiens und zeigt einen Weg gesellschaftlicher Veränderung im Bundesstaat. Die damaligen Ereignisse spielten sich in einem Land im Wandel ab; Adelaide war Schauplatz der Parlamentsdebatten und der Wahl von 1896. Adelaide ist die Hauptstadt von South Australia, dessen politische Geschichte weit über das Frauenwahlrecht hinausreicht.
Ursprünglicher Beitrag: Dieter Tischendorf
