Bushranger - Idole oder Verbrecher?

Die falschen Idole – Buschräuber als Vorbild?

Ein Land braucht Leitfiguren, Idole, die durch ihr Leben und ihre Erfolge positive Impulse für die Bürger des Landes geben. Früher waren das Entdecker, Erfinder, Gründer. Heute sind es Schauspieler, Sänger, Reklamefiguren. Natürlich auch erfolgreiche Sportler. Urteilen Sie selbst, wie sich die menschliche Gesellschaft in den letzten hundert Jahren „entwickelt“ hat.

Australien macht auch hier eine kleine Ausnahme. Natürlich folgen die Aussies, wie alle, dem internationalen Trend. Ein australischer Schauspieler mit Hollywood-Akzeptanz wird schnell zum Nationalhelden stilisiert. Obwohl eine Vielzahl bedeutender Wissenschaftler und Praktiker im Land leben und arbeiten.

Ich war schon froh, dass der „Australier des Jahres 2002“ beim Wettbewerb 2003 nicht wieder gewählt wurde. Der „Crocodil Hunter“ hatte wegen der Publicity sein nur einige Monate altes Baby einem Krokodil vor das Maul gehalten. Das war dann sogar den Aussies zu viel.

Im Gegensatz zu vielen anderen Nationen haben bei den Australiern die Buschräuber des 19. Jahrhunderts einen Heldenstatus. Sie werden verehrt, ihre Taten sind besungen, in Geschichten beschrieben, in Filme verewigt. Im Volksmund leben sie als aufrechte Helden, die für die Armen gegen die Reichen kämpften, weiter. Sie sind die Robin Hoods Australiens.

Verbrecher und Mörder, die alle irgendwann gefasst und verurteilt wurden. In den ersten 100 Jahren des Werdens der australischen Nation importierte man vom Mutterland England fast alle Modalitäten des Zusammenlebens. Die Verbrechen und auch die Gerichtsbarkeit. Die grausamen Urteile englischer Gerichte, die Todesstrafen für einen Brotdiebstahl oder aber einem Pferdediebstahl aussprachen, kamen auch in Australien zur Anwendung. Und so gesehen sind unsere heutigen deutschen Richter gar nicht so kritikwürdig. Sie führen nur fort, was ihnen in Jahrhunderten überliefert wurde. Nämlich Urteile, die am gesunden Menschenverstand und am Volksempfinden deftig vorbei gehen.

Diese Bushranger Australiens wurden von der Regierung als eine wirkliche Gefahr für die Normalisierung des Lebens im Land eingeschätzt. Nicht so sehr die ersten Räuber zwischen 1806 und 1830. Das waren entflohene Sträflinge, die man bald wieder einfing oder tötete. Mit dem Goldrausch kam ein neuer Typus Buschräuber. Die Situation eskalierte zwischen 1850 und 1880, als zum Teil organisierte Banden bewusst die Goldtransporte überfielen.

Deren Motiv war nicht mehr das Überleben, sondern Bereicherung durch Raub. Trotz der häufigen Brutalität des Vorgehens wurden die Banden besonders vom armen Teil der Bevölkerung als Helden und Rächer gegenüber den Reichen verehrt. Sicherlich gab es damals zahllose Buschräuber.

Beim Literaturstudium habe ich zwanzig Namen der wohl berühmtesten Gesetzlosen dieser Zeit gefunden. Und unter diesen sind Ben Hall und Ned Kelly die bekanntesten. Aber auch über Harry Redford (Captain Starlight), „Man“ Dan Morgan und Frederick Ward (Thunderbolt) will ich stellvertretend für die anderen erzählen. Sind diese Männer wirklich die angebliche Unsterblichkeit wert?

Der Fremdenverkehr und die Andenken- Industrie profitierten mehr von der „Heldenverehrung“ als diese Räuber bei ihren Taten erbeutet hatten.

Dieter Tischendorf

Aus „Und immer weiter zur Sonne“

Bild: National Library of Australia